牧师，请问你怎么解释彼得前书4:6，“死人也曾有福音传给他们”？

按上文来看，“死人”应该是指那些在罗马帝国的宗教逼迫中，被地上法庭所处死的基督徒，即殉道的基督徒。因为在4:1，彼得劝当时的基督徒们，要将主耶稣“在肉身受苦的心志作为兵器”。这一种心志，2:21-24解释得最清楚了：“…基督也曾为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随祂的脚踪行；祂虽没有犯罪，口里也没有诡诈，祂被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。祂被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们即然在罪上死，就得以在义上活；因为祂受的鞭伤，你们得了医治。”

因此，4:6的“死人”绝不是指任何已死去之人的灵魂，而是指彼得前书被写成的时代（公元64年），那些效法基督为义舍命，为福音而受苦，甚至殉道的基督徒。彼得前书1:6描述当时的基督徒“在百般的试炼中暂时忧愁”；2:12,19,20显示当代的基督徒被“毁谤是作恶的”，且“受冤屈的苦楚”，“因行善受苦”；3:14谈到他们面对“人的威吓”和“惊慌”；4:12,14,16论到“有火炼的试验临到”，“为基督的名受辱骂”，“为作基督徒受苦”，并“照神的旨意受苦”；5:8指出“仇敌魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”！

这一切苦难都与公元64年罗马皇帝尼禄（Nero, 54-68 A.D.为王）诬赖和迫害基督徒有关。那一年7月19至24日，罗马城发生了大火患。尼禄为个人利益诬告基督徒是纵火者，使民众憎恨基督徒。教会历史学家谷勒本（Lars P. Qualben）指出，尼禄展开一场极可怕的逼迫。例如，他将基督徒钉在松柱上，用可燃烧的东西裹起来，然后在晩上点燃，成为公园的“灯”！还有些基督徒是被钉在十字架上，又有一些是被缝在野兽皮里，弃在野外，任疯狗撕成碎块。在尼禄为王期间，殉道的著名使徒有彼得和保罗。

因此，从彼得前书4:6的上下文和历史背景来看，“死人”肯定是指受害的基督徒。“就是死人也曾有福音传给他们”，乃是指这些殉道的基督徒生前都已听过福音，也就是1:3-4所说的：“我们主耶稣基督的父上帝…曾照自己的大怜悯，藉着耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为你们存留在天上的基业！”4:13又重复这福音：“你们是与基督一同受苦，使你们在祂荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐！”

在4:6的下半节，彼得强调，那些被残酷杀死的基督徒生前即已听过福音，且信了充满盼望的福音，“他们的肉体按着人受审判，他们的灵性却靠着上帝活着”！意思就是，他们今世虽被帝国定罪与迫害至死，他们的灵魂却已得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为他们存留在天上的基业！而且，当末日，主耶稣再来的时候，他们要得着称赞、荣耀、尊贵！（1:7）因为主耶稣本身也是这样，3:18说：“按着肉体说，祂被治死，按着灵性说，祂复活了”！

对今天的基督徒和教会来说，彼得前书４:6有至少以下三大意义：

一，为主受苦且殉道的基督徒是先苦后甜，他们虽在今世死在恐怖宗教或民族主义者手下，或敌基督的政权之下，他们的灵魂已进入荣耀的天堂享永福，正如主耶稣本身已经进入天堂，在上帝的右边得荣耀一样（参3:22）。

二，耶稣基督的福音没有应许跟从祂的人今生一帆风顺、万事如意。反之，基督的福音是要求跟从祂的人，在永生的盼望中，将为义受苦的心志作为兵器，摆上自己，把良善的光照在最黑暗的地方，冲破今世的黑暗权势（参2:9-12）。

三，千万不要断章取义，根据这节经文，为已死的人的灵魂祷告，以为人死后还有机会听和信福音。这是对这经文的大误解，绝不是彼得的原意！传福音，要趁早，在今世领人归主！

文章来源：刘世尧《阿尧面子说》