牧师，我想，我们是不是可以成为一位基督徒，是没有宗派的？宗派太多，感觉很乱…

答：

“宗派”（denominations）的出现，是基督教会在历史长河的发展过程中，无法避免的结果。区域背景、政治与文化、释经方法与神学、人事问题、特殊事件等，都是导因。

今天，我们应该拒绝唯我独尊和停滞不前的宗派主义 (denominationalism) 与传统主义（traditionalism），但不需要拒绝宗派。这微妙的分别很重要。

宗派是外壳，核心才是关键的要素。而核心就是基督徒拥有正统的基要信仰（Orthodoxy）、正直的操守（Orthopraxy），与正义的情感（Orthopathy）。

新约《使徒行传》的初期教会记载显示，Orthodoxy是“使徒的教训”，特别关于圣子耶稣十架救赎与复活之福音（徒二42；十一17-18；十三23-39；十四15；二十24）。Orthopraxy包括信徒敬拜和团契的生活、关怀主内弟兄姐妹、依靠圣灵放胆传道、奉主耶稣基督的名行神迹奇事、有好名声去治理教会、行事与悔改的心相称、为义受苦（徒二42-47；四29-37；六3, 41-42；十五22；二十六18-20）。Orthopathy则是存着欢乐和诚恳的心、仆人谦卑服事之心等（徒二46；二十18-37）。结果，主将得救的人天天加给教会，主的道大大兴旺而且得胜，天国的道传到地极（徒二47；十九20；二十八30-31）！

宗派外壳各具特色无妨，如神学信条特色、敬拜礼仪特色、行政体制特色。上帝借不同宗派之特色牧养了不同的人，使万民作主的门徒。

正如世上有不同肤色和才华的人，但每一个都具有上帝的形象。肤色和才华是壳，上帝的形象是核心。我们欣赏和发挥特色，但是总不忘记核心和本质。

经过两千多年发展，我认为，跟随耶稣基督的信徒今天分布在六大社体或宗派传统中。以下第一至三的社体是最古老的，而第四至六的社体是近代五百多年出现的。

1. “天主教”/罗马大公教会（Roman Catholic Church），主要源自西罗马帝国，当年以拉丁文为媒介语。
2. “东正教”/东方正统教会（Eastern Orthodox Church），主要源自东罗马帝国，当年以希腊文为媒介语。
3. “东方教会”（Oriental Orthodox Church, Church of the East），源自罗马帝国东边疆界以外，在叙利亚、波斯、阿拉伯、印度、埃及等地发展，当年以叙利亚和波斯文为媒介语。
4. “基督新教”/更正教/抗议宗（Protestant），源自16世纪马丁路德在欧洲启动宗教改革的结果，产生了英格兰的圣公会（Anglican）、苏格兰的长老教会（Presbyterian）、德国的信义宗（Lutheran）、瑞士的改革宗（Reformed）、激进的重洗派（Anabaptist）。后来还有浸信会（Baptist）、循道卫理公会（Methodist）、救世军（The Salvation Army）、归正福音教会（Reformed Evangelical Church）等。这个群体的基督徒特别强调因信基督而称义的福音、个人重生和成圣的经验、圣经正典的权威、信徒皆祭司的事奉。
5. “灵恩派”/五旬灵恩宗（Pentecostal Charismatic Church），源自十九世纪末基督新教面对进化论和新派自由主义神学冲击的结果。他们故此特别注重圣灵超然的作为，包括神迹奇事、医病赶鬼、说方言和发预言，甚至有者要恢复使徒与先知的职份。
6. 本土独立教会（Indigenous Independent Church），源自二十世纪反西方殖民帝国主义，以及本土信徒自立、自养、自传的结果。例如，在中国有卫理公会背景的福州人倪柝声在1920年代发起“小群”或“地方召会”，以及在非洲尼日利亚有圣公会背景的Josiah Olufemi Akindayomi在1950年代创立Redeemed Christian Church of God (RCCG)。

没有一个宗派是完美的。有些释经神学课题还在争议中，有些礼仪和体制还待重整更新，有些人事问题很伤人，还有很多教牧领袖和信徒的灵命与生活须进一步复兴…！各宗派或教会都有须认罪悔改的地方，也有可以肯定和称赞之处（参：启示录二至三章的七个教会)。麦子和稗子，主耶稣基督描述，会一齐长，等着收割 (太十三24-30, 36-43)。

我鼓励你，按着Orthodoxy、Orthopraxy、Orthopathy的原则，去选择一个宗派或本地教会，成为你在地上属灵的家。你要委身在那里追求真道、操练真爱、事奉真神。同时，我们带着“大公教会”之心，祝福其他宗派或教会，一起在各乡各城扩张上帝公义与和平的永恒国度。

简言之，你的确可以成为一名基督徒，是没有宗派的，因为基督徒的核心本质是关乎Orthodoxy、Orthopraxy、Orthopathy。不过，你的信仰人生需要一个基督徒社体成为你属灵的家。这个家是你受洗归入基督身体的有形体现。盼望你在祷告中，获得圣灵的引导，加入一个合神心意的教会或宗派。

文章来源：取自刘世尧面子书，20231113